По официальным данным война в Афганистане (1979-1989 гг.) унесла жизни более 15 тысяч советских граждан. По подсчетам же исследовательской группы Генерального штаба под руководством проф. Валентина Рунова погибло 26 тысяч военнослужащих (погибшие в бою, умершие от ран и болезней, погибшие в результате несчастных случаев). В их числе 138 саратовцев, из них 12 балашовцев. Солдаты и офицеры согласно военной присяге честно выполнили свой воинский долг. С января 1980 года по февраль 1989 года 205 тысяч 863 человека были удостоены государственных наград, 73 военнослужащим присвоено звание Героя Советского Союза.
14 февраля 2014 г. в Центре культуры г. Балашова прошло памятное мероприятие, приуроченное ко Дню вывода советских войск из Афганистана. Секретарь Епархиального управления священник Роман Волков зачитал приветственное слово Преосвященнейшего Тарасия, епископа Балашовского и Ртищевского. Епархиальными грамотами «За активную работу в деле увековечивания ратного подвига воинов, снискавших славу за пределами Отечества и духовно-патриотическое воспитание молодёжи» были награждены: майор запаса А.С. Заикин, майор запаса А.В. Сорокин, подполковник запаса А.Ю. Аношкин.
© Кузеванова Л.Л., специалист епархиального
информационно-издательского отдела, текст, фото, 2014