27 марта в Балашове прошел автомобильный крестный ход. Его возглавил Епископ Балашовский и Ртищевский Тарасий. В кафедральном соборе Архангела Михаила Епископ Тарасий в сослужении духовенства Балашовской и Саратовской епархий совершил молебен о прекращении вредоносного поветрия.
Главными святынями крестного хода стали: старинный образ Спаса Нерукотворного — главной святыней Саратовской митрополии, крест с частицей Древа Животворящего Креста Господня и ковчег с мощами многих угодников Божиих из Свято-Троицкого кафедрального собора Саратова.
После богослужения в кафедральном соборе был совершен объезд Балашова по кольцевым автодорогам с остановками в Покровском храме с. Алмазово, Покровском женском монастыре г. Балашова, храме в честь Успения Пресвятой Богородицы с. Тростянка. Во время следования крестного хода был совершён акафист Иисусу Сладчайшему, а в самих храмах совершался молебен.
Владыка Тарасий поблагодарил Митрополита Лонгина за возможность помолиться перед старинным образом, дабы испросить милости Божией в столь непростое время.
Чудотворный образ Спаса Нерукотворенного привезли московские стрельцы при основании Саратова, икона стала для Троицкого храма благословением преподобного Сергия. Она особо прославилась в XIX веке – по молитвам у образа верующие неоднократно получали исцеление и помощь. В советское время большевики изъяли святыню, и лишь в 1942 году после открытия храма ее вернули в собор. С пятидесятых годов XX века каждую неделю перед чтимым образом служат акафист, который все прихожане исполняют нараспев.
Икона находилась в тяжелом состоянии: изображение было частично утрачено, доска сильно повреждена. В 2006 году была проведена реставрация святыни. Икону обследовали специалисты из московского музея преподобного Андрея Рублева. Приняли решение реставрировать ее в Саратове, чтобы чтимый образ не покидал города, в котором находится вот уже несколько столетий. Также был отреставрирован старинный оклад.
Пресс-служба Балашовской епархии