10 февраля 2013 года, по окончании Божественной литургии в Успенском соборе Московского Кремля, в Патриарших покоях Кремля состоялась встреча Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла с Чрезвычайным и Полномочным Послом Российской Федерации в Ватикане, по совместительству Представителем РФ при Суверенном Мальтийском Ордене А.А. Авдеевым. На эти должности А.А. Авдеев был назначен указом Президента РФ В.В. Путина от 11 января 2013 года.
Святейший Патриарх Кирилл пожелал помощи Божией А.А. Авдееву на его новом ответственном посту. В свою очередь, посол поблагодарил Святейшего Патриарха за добрые напутственные, слова, отметив, что западное христианство переживает непростые времена.
Согласившись с этим мнением, Предстоятель Русской Православной Церкви в продолжение темы, в частности, сказал: «Думаю, прошло время патерналистского отношения к Востоку со стороны западного христианства. У этого патернализма были свои объективные причины. В первую очередь это, конечно, развитие богословской науки, большое количество университетов, это мощный пласт христианской интеллигенции и влияние на культуру. Все это выгодно отличало христианский Запад от христианского Востока, который в силу исторических обстоятельств не мог в той же мере развивать эти стороны церковной жизни. Но сегодня западное христианство оказалось в тяжелейшем положении».
В этих условиях, по словам Его Святейшества, вызывает уважение позиция Папы Бенедикта XVI по важнейшим вопросам современности, «его мужественное стояние на той основе, которая связана с апостольской традицией». «Без этой традиции, — продолжил Святейший Патриарх, — Церковь перестает существовать, она просто разрушается и превращается в конгломераты различного рода христианских организаций».
Предстоятель Русской Церкви отметил, что Папа Бенедикт XVI в своем отношении к современному обществу «связывает себя с апостольской традицией и на ее основе комментирует то, что происходит сегодня в мире». «Так же поступает и Православная Церковь. И в этом смысле у нас общий подход, а значит и общие оценки проблем современного мира», — подчеркнул Святейший Владыка.
«Мы переживаем сегодня исторически очень значимое время. Ничего подобного в прошлом не было. Сегодня по самым главным вопросам современности наши точки зрения во многом совпадают. И мы должны подумать о том, что это значит для нас, и как мы можем дальше работать вместе для того, чтобы слова христианской проповеди были убедительны и для Востока, и для Запада», — заявил Святейший Патриарх Кирилл.
В заключение беседы Святейший Патриарх выразил надежду, что А.А. Авдеев на посту посла Российской Федерации в Ватикане сумеет внести свой особый вклад в развитие отношений между странами, а также между Русской Православной Церковью и Римско-Католической Церковью.