1 февраля Русская Православная Церковь отмечает 17-летие со дня интронизации Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. В связи с этой датой вспомним жизненный путь Предстоятеля нашей Церкви.
Владимир, такое имя Святейший Владыка получил при крещении, родился в 1946 году, вскоре после Великой Отечественной войны, в Ленинграде, как тогда назывался город Санкт-Петербург. Он был вторым ребенком в семье благочестивых родителей. Его отец Михаил Васильевич Гундяев принял священный сан спустя три месяца после рождения Владимира. Скончался отец Михаил в 1974 году в возрасте 67 лет в сане протоиерея. Мать, Раиса Владимировна, была преподавателем немецкого языка. Умерла она за пять дней до своего 75-летия в 1984 году.
Необходимо отметить, что и отец Михаил, и дедушка Патриарха иерей Василий Степанович Гундяев были исповедниками. Отец Василий за церковную деятельность и борьбу с обновленчеством в 20-х, 30-х и 40-х годах ХХ века подвергался тюремным заключениям и ссылкам. Отец Патриарха протоиерей Михаил еще задолго до принятия сана, в 30-е годы, отбыл 3 года в заключении за хранение богословской литературы.
Уже в раннем детстве будущий Патриарх мечтал служить Церкви: «Я всегда хотел быть священником, не помню того времени, когда бы я не хотел быть священником».
Школьные годы закалили характер будущего Патриарха, а домашняя религиозная библиотека, которой он активно пользовался для подготовки к вынужденным школьным диспутам, послужила базой для духовного образования.
Получив полное среднее образование, Владимир планировал поступить на физический факультет Ленинградского университета и, уже имея багаж высшего светского образования, посвятить себя священнослужению. Однако митрополит Ленинградский и Новгородский Никодим убедил Владимира сразу поступать в семинарию: Церкви в это непростое время требовались священнослужители, а людям с высшим образованием чинились препятствия со стороны советских органов власти при поступлении в духовные учебные заведения.
В 1969 году будущий Предстоятель с отличием окончил Ленинградскую духовную академию. А в следующем году ему была присуждена степень кандидата богословия за диссертацию «Становление и развитие церковной иерархии и учение Православной Церкви о ее благодатном характере». В это время он уже носил имя Кирилл, так как 3 апреля 1969 года был пострижен митрополитом Никодимом в монашество с этим именем в честь святого равноапостольного Кирилла, просветителя славян. Уже 7 апреля 1969 года новопостриженный монах Кирилл был рукоположен во диакона, а 1 июня — во иеромонаха.
Иеромонах Кирилл в 1970-1971 годах исполнял обязанности помощника инспектора Ленинградских духовных школ, классного наставника 1-го класса семинарии и преподавал догматическое богословие. 12 сентября 1971 года будущий Предстоятель Русской Церкви был возведен в сан архимандрита и последующие три года нес послушание представителя Московского Патриархата при Всемирном Совете Церквей в Женеве.
Спустя три года архимандрит Кирилл вернулся в родной город. Вот что говорит Святейший Владыка о северной столице, где прошла значительная часть его жизни и служения: «Православный Петербург никогда не перестал быть русской столицей и православным городом, несмотря на то, что в нем — в культурном отношении — происходила встреча с Западом. Сочетание верности своим принципам с готовностью к диалогу — это у меня от моего петербургского воспитания».
По возвращении из Женевы архимандрит Кирилл возглавил Ленинградские духовные школы. В течение 10 лет, с 26 декабря 1974 года по 26 декабря 1984 года, он был ректором Ленинградской духовной академии и семинарии. При возглавляемом им учебном заведении в эти годы он исполнял также обязанности доцента кафедры патрологии, именно при нем в 1979 году был создан регентский класс, в учебный процесс были введены семинары, появились уроки физической культуры.
В возрасте 29 лет будущий XVI-й патриарх Русской Церкви был призван к архиерейскому служению. 14 марта 1976 года состоялась хиротония архимандрита Кирилла во епископа Выборгского, викария Ленинградской епархии. Поставление нового иерарха Русской Церкви состоялось в Троицком соборе Александро-Невской лавры. С ноября 1976 года по октябрь 1978 года Преосвященный Кирилл нес послушание заместителя Патриаршего экзарха Западной Европы.
Заслуги молодого архипастыря были высоко оценены, и 9 сентября 1977 года он был возведен в сан архиепископа. С 1978 по 1984 годы Высокопреосвященнейший архиепископ Кирилл совмещал обязанности ректора духовных школ с архипастырским окормлением патриарших приходов в Финляндии.
26 декабря 1984 года архиепископ Кирилл возглавил Смоленскую и Вяземскую епархию, в связи с чем был освобожден от должности ректора Ленинградских духовных школ. Причиной этого неожиданного перевода послужило недовольство деятельностью молодого архиерея со стороны советских органов. Причин для ссылки активного архиерея в глухую провинциальную епархию у властных структур было немало: успешная работа на благо Церкви не только не ценилась в соответствующих структурах, но вызывала прямое недовольство, как видим, с серьезными последствиями.
Смоленская епархия была одной из беднейших в России, большинство храмов находились в аварийном состоянии, не было ни одного священнослужителя с высшим богословским или светским образованием.
Но владыка Кирилл не опустил руки. Вскоре вслед за архипастырем в епархию начали приезжать его ученики из Ленинграда. Повсеместно начались ремонтные работы, начался упорный каждодневный труд по исправлению ситуации.
Важнейшей вехой в новейшей истории Русской Православной Церкви стал 1988 год, когда впервые на самом высоком уровне отмечался церковный юбилей: 1000-летие Крещения Руси. С этого времени началось постепенное возрождение церковной жизни в нашем Отечестве. Активнейшее участие в этом возрождении принял Владыка Кирилл. И начал он с духовных школ. Его заботами было получено разрешение на открытие первого в Советском Союзе межъепархиального духовного училища. В марте 1989 года на пастырском и регентском отделениях уже начались занятия. Юбилейный Поместный Собор 1988 года принял Устав Русской Православной Церкви, подготовленный архиепископом Кириллом. Государство начинало пересматривать отношение к Церкви, и 13 ноября 1989 года архиепископ Кирилл был назначен на ответственнейший пост председателя Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата и был включен в число постоянных членов Священного Синода.
Высокой оценкой работы архипастыря стало возведение его 25 февраля 1991 года в сан митрополита.
C 1994 года в эфир выходит телепередача «Слово Пастыря». Вышло около 1000 выпусков программы. Бессменным ведущим является Владыка Кирилл. Даже заняв патриарший пост, он не оставил эту передачу, и хотя ее формат несколько поменялся (большее время начало уделяться проповедям Предстоятеля) все равно регулярно Святейший Владыка находит время, чтобы отвечать на вопросы телезрителей. Один раз в месяц выпуски «Слова Пастыря» выходят в прежнем формате.
Под руководством митрополита Кирилла был разработан документ «Основы социальной концепции Русской Православной Церкви», принятый на Юбилейном Архиерейском Соборе 2000 года. Этот документ отражает общецерковный взгляд на вопросы церковно-государственных отношений и проблемы современного общества. Основы Социальной концепции стали базовым документом для многих общецерковных решений в последующее время. Под руководством Патриарха работа над Социальной концепцией Русской Православной Церкви продолжается и в настоящее время.
5 декабря 2008 года отошел ко Господу Святейший Патриарх Алексий II, и встал вопрос о том, кому дальше нести крест служения Предстоятеля Русской Церкви. Собравшийся на следующий день Священный Синод избрал Местоблюстителем патриаршего престола митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла. На Поместном Соборе митрополит Кирилл был избран новым Предстоятелем Русской Православной Церкви. 1 февраля 2009 года состоялась интронизация XVI-го Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.
В 2011 году начата административная реформа, связанная с появлением митрополий на территории Российской Федерации. При Святейшем Патриархе Кирилле началось преподавание Основ Православной Культуры в рамках предмета «Основы религиозных культур и светской этики» в общеобразовательных школах.
Это далеко не полный перечень дел и свершений Святейшего Патриарха Кирилла на протяжении всего его жизненного пути. Лишь некоторые вехи.
Святейший Патриарх говорит: «Анализируя свой жизненный путь, должен сказать, что и радости, и скорби крайне необходимы для формирования личности, для полноты человеческой жизни. Потому что человек может состояться как личность не только благодаря радостным событиям своей жизни, но и благодаря тому, что ему приходится преодолевать трудности и выдерживать удары. Это и есть человеческая жизнь. Сопротивляться злу и утверждать добро, к которому мы призваны как христиане, — это соответствует тому назначению, которое Бог определил человеку».
Богословский талант, умение блестяще проповедовать, выдающиеся организаторские способности отличают нашего Предстоятеля. С юных лет он взял свой крест и следует за Христом, в настоящее время это крест Патриаршего служения. И для его несения нужна сугубая благодать Божия, которую Господь подает своему верному служителю. Мы же, его пасомые, возносим молитвы о Святейшем Патриархе Кирилле, особенно усердные в настоящие дни празднования 17-летия его интронизации.