3 сентября 2023 года, в праздник Донской иконы Божией Матери, Глава Донской митрополии митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий возглавил Божественную литургию в Кафедральном соборе Рождества Пресвятой Богородицы города Ростова-на-Дону.
Его Высокопреосвященству сослужили Глава Патриаршего экзархата Юго-Восточной Азии митрополит Сингапурский и Юго-Восточно-Азиатский Сергий, митрополит Луганский и Алчевский Пантелеимон, Глава Мордовской митрополии митрополит Саранский и Мордовский Зиновий, Глава Астраханской митрополии митрополит Астраханский и Камызякский Никон, Глава Смоленской митрополии митрополит Смоленский и Дорогобужский Исидор, Глава Кубанской митрополии митрополит Екатеринодарский и Кубанский Григорий, Глава Волгоградской митрополии митрополит Волгоградский и Камышинский Феодор, архиепископ Элистинский и Калмыцкий Юстиниан, архиепископ Махачкалинский и Грозненский Варлаам, епископ Шахтинский и Миллеровский Симон, епископ Волгодонский и Сальский Антоний, епископ Пармен (Щипелев), епископ Шадринский и Далматовский Владимир, викарий Ростовской епархии епископ Таганрогский Артемий.
Также Главе Донской митрополии сослужили секретарь митрополита Ростовского и Новочеркасского по городу Ростову-на-Дону протоиерей Иоанн Осяк, настоятель Ростовского кафедрального собора иерей Леонтий Дмитриев, члены Епархиального совета, исполняющий обязанности наместника Донского Старочеркасского Ефремовского мужского монастыря, ректор Донской духовной семинарии, секретарь Епархиального управления Ростовской-на-Дону епархии, духовенство Донской митрополии и других епархий Русской Православной Церкви.
За богослужением молились руководители Епархиальных отделов, благочинные и духовенство города Ростова-на-Дону, настоятельница Свято-Иверского женского монастыря с сестрами обители, воспитанники Донской духовной школы, многочисленные верующие Донской митрополии.
Торжественное богослужение посетили полномочный представитель Президента Российской Федерации в Южном федеральном округе Владимир Устинов, Губернатор Ростовской области Василий Голубев, Глава Администрации города Ростова-на-Дону Алексей Логвиненко, атаман Войскового казачьего общества «Всевеликое войско Донское» Сергей Бодряков, представители администраций области и города, казаки Всевеликого войска Донского, Платовской сотни ЮРГПУ (НПИ) им. М. И. Платова и Южного федерального университета.
На сугубой ектении была вознесена молитва о Святой Руси.
На малом входе митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий возложил на ректора Донской духовной семинарии протоиерея Тимофея Фетисова докторский крест в соответствии с решением Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла от 8 июня 2023 года, принятого согласно ходатайства Общецерковного докторского диссертацинного совета Русской Православной Церкви о присуждении ученой степени доктора богословия.
Песнопения богослужения исполнил хор духовенства Донской митрополии под управлением регента протодиакона Владимира Зубрицкого. Проповедь перед Святым Причастием произнес настоятель Благовещенского греческого храма города Ростова-на-Дону иеромонах Григорий (Соколов).
По окончании богослужения был совершен крестный ход с Донским образом Пресвятой Богородицы на Соборную площадь к памятнику святителя Димитрия, митрополита Ростовского.
В соборном храме с приветственным словом к Преосвященным архипастырям, жителям Дона и многочисленным паломникам обратился Губернатор Ростовской области Василий Голубев, поздравив присутствующих с торжественным днем.
Затем в своем архипастырском слове Глава Донской митрополии поприветствовал молящихся с праздником. Владыка митрополит, обращаясь к истории Донского образа Богородицы, в частности, отметил: «Донская икона Божией Матери очень почитаема на нашей земле. Каждый раз, приходя в соборный храм, можно увидеть, как вереница людей один за одним подходит к образу и просит Царицу Небесную, делясь с Ней своими сокровенными печалями, радостями, чаяниями, доверяя Ей, как своей матери… Царица Небесная благословила Донскую землю Своим чтимым чудотворным образом и пребывает здесь Своею благодатью.
Матерь Божия искони была помощницей нашему воинству. И сейчас наши воины черпают духовные силы, испрашивают Ее благословения, приходя к Богородице перед сложными заданиями…
Сегодня, притекая к иконе Божией Матери, мы просим не только о своих нуждах, но и о нуждах нашего Отечества, народа, о восстановлении мира, любви, о спасении веры Христовой».
По окончании проповеди было вознесено многолетие Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу с богоспасаемой паствой.
Затем Губернатор Ростовской области Василий Голубев и Глава Донской митрополии митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий встретились с представителями епископата в Соборной палате Кафедрального собора Рождества Пресвятой Богородицы города Ростова-на-Дону.
Прямая трансляция богослужения была организована телеканалом «Дон-24». Комментировал ход богослужения пресс-секретарь Главы Донской митрополии Игорь Петровский.
Донская икона Божией Матери — главная святыня нашего края. По преданию ее подарили Димитрию Донскому казаки из города Сиротин перед битвой на Куликовом поле. Этот образ Богоматери почитается русским воинством как символ победы.
6 мая 2015 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в город Ростов-на-Дону принесен точный список (копия) Донской иконы Божией Матери. Список Донской иконы в специальном вагоне из Москвы в Ростов-на-Дону сопровождал Глава Донской митрополии митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий. Точный список с Донской иконы находится в Кафедральном соборе Ростова-на-Дону. С тех пор перед святыней каждый день проходят молебны, которые совершают клирики Ростовской епархии.
По решению Архиерейского совета Донской митрополии праздник чтимой иконы в пределах митрополии совершается в следующее за 1-м сентября воскресенье. Глава Донской митрополии положил традицию ежегодного празднования, приуроченного ко дню Донской иконы Божией Матери. В этот день совершаются Божественная литургия, крестный ход с участием представителей епископата и духовенства епархий Русской Православной Церкви, клириков, жителей области и многочисленных паломников, которые проходят с иконой на Соборную площадь, где совершают молебен перед иконой на Донской земле.