22 октября в Балашове впервые отмечался Праздник Белых журавлей – день, когда вспоминают всех воинов, погибших на полях сражений.
Организаторами праздника выступили информационный отдел Балашовской Епархии, региональная общественная организация «Память о защитниках Отечества», Детский дом г. Балашова и Молодежный совет при администрации БМР.
В первой половине дня активисты Молодежного совета раздавали прохожим бумажных журавликов и листовки со стихотворением Расула Гамзатова «Журавли» и информацией о празднике.
Вечером в актовом зале Детского дома состоялся литературный вечер, посвященный празднику. Дети читали стихи о войне, ведущие рассказывали о происхождении праздника, о традициях, связанных с ним. На мероприятие были приглашены школьники, студенты, ветераны, матери, чьи сыновья воевали и погибли во время боевых действий, представители администрации. В числе гостей присутствовал руководитель отдела по взаимодействию с Вооруженными силами, правоохранительными учреждениями и казачеством священник Александр Ильин, который поблагодарил за организацию мероприятия и отметил, что «любая победа давалась нам тяжело, что любая война – это материнские слезы, что память о погибших необходимо беречь».
Руководитель организации «Память о защитниках Отечества» О.И. Морозова передала директору Детского дома С.А. Беспаловой книгу о войне 1812 года как первый экспонат для будущего музея.
В конце вечера была исполнена песня «Журавли» на слова Р. Гамзатова и музыку Яна Френкеля, а затем воспитанники Детского дома выпустили в небо белые шары в знак того, что память о воинах, павших на полях сражений будет жить вечно.
Праздник «Белые журавли» был учрежден Расулом Гамзатовым как праздник духовности и светлой памяти воинов, погибших во всех войнах. Поэт верил, что он сможет остановить войны на Кавказе. В последнее время этот праздник стали отмечать в России, поскольку он объединяет людей разных национальностей, проживающих в России и на территории бывшего Советского Союза.