29 августа, в праздник Перенесения из Едессы в Константинополь Нерукотворного Образа (Убруса) Господа Иисуса Христа, Митрополит Симбирский и Новоспасский Лонгин и Епископ Покровский и Николаевский Пахомий совершили Божественную литургию в храме в честь Нерукотворного Образа Спасителя г. Саратова.
Митрополит Лонгин поздравил прихожан с очень важным праздником для Саратовской и Симбирской земли. Он рассказал, что празднование в честь Нерукотворного Образа Спасителя всегда по-особому отмечалась на волжских землях: обычно этот образ первым приносился в города, которые строились вниз по течению Волги. Он отметил, что для Саратова это особая святыня, ведь в Троицком соборе хранится та самая хоругвь, которую принесли стрельцы — первые жители города:
— Образ этот чудотворный, и многие поколения саратовцев молились перед ним, в том числе во время различных моровых поветрий, и получали помощь от Господа. Мы должны быть благодарны Богу за то, что Он даровал нам свои святыни, молясь перед которыми мы укрепляем свои немощные силы и получаем просимое. Господь слышит наши молитвы и ведет нас по жизни.
Со словом к Митрополиту Лонгину и всем собравшимся обратился Епископ Покровский и Николаевский Пахомий.
— Дорогой Владыка! В этот день мы много лет вместе совершаем службу у Спаса Нерукотворного. У этой иконы Вы начали свое служение в Саратовской епархии, и у этой иконы Вы его завершаете. Об этом невозможно говорить без сердечной боли. Вы останетесь в сердцах очень многих людей как человек, который изменил церковную жизнь на Саратовской земле. Можно перечислить десятки храмов, которые были построены при Вас. Открыты монастыри, создана одна из лучших в России семинарий, но самое главное — Вы научили людей доверять Богу и считать главным делом своей жизни служение Христу. Это касается и духовенства, и мирян. Вы человек глубокий, мудрый. И для каждого из нас Вы были и остаетесь человеком, на которого мы равняемся. Я хотел бы пожелать Вам сил и помощи Божией в новом служении и поблагодарить Вас за все — по-человечески, по-сыновьему, по-братски.
После Божественной литургии Митрополит Лонгин и Епископ Пахомий прибыли в Свято-Троицкий кафедральный собор, где совершили молебен перед старинным образом Спаса Нерукотворного, который хранится в нижнем, Успенском, храме Троицкого собора.
Накануне Митрополит Лонгин совершил всенощное бдение в Свято-Троицком соборе г. Саратова. На богослужении был прочитан акафист Господу Иисусу Христу.
Образ Спаса Нерукотворного считается древнейшей святыней Саратова. Он пребывает здесь с момента основания города. Первоначально икона представляла собой воинскую хоругвь, по преданию, принесенную из Москвы стрельцами, которые несли службу в этих краях.
По манере исполнения образ близок иконам работы известного мастера Симона Ушакова (1626 – 1686), в частности, иконе Спаса Нерукотворного из Свято-Троицкой Сергиевой Лавры. По словам реставратора Б. Криницына, саратовская икона представляет собой «величественный образ пронзительной силы».
В XIX – начале XX века образ прославился многочисленными чудесами и был окружен исключительным почитанием. После закрытия Троицкого собора в 1934 году икона была изъята и передана в Саратовский краеведческий музей. Но уже в 1942 году собор вновь был открыт, и с этого времени образ пребывает в его нижнем, Успенском, храме, в киоте справа от алтаря.